Día 8.-Jueves 7 de Agosto: Agra-Mathura-Agra. Tempranito por la mañana haremos una excursión de medio día a Mathura.  Localizada a 58 Km. al norte de Agra en la autopista, que desde aquí se dirige a Delhi. Tanto Delhi, Mathura como Agra están en las orillas del Río Yamuna, afluente del Ganges. Mathura es famosa por ser el lugar de nacimiento de Lord Krishna. Además de ser un importante lugar de peregrinaje de los hinduistas es una de las siete ciudades sagradas de la India. A diferencia de Varanasi, que es un salmo continuo a la muerte, Mathura lo es a la vida. Mathura es también un importante centro manufacturero. La visita a Mathura da la oportunidad de recordar los primeros años de la vida de Lord Krishna. Entre la multitud de cosas a ver en el Templo Kesava Deo, una de ellas es una pequeña habitación llamada celda de la prisión. En ella existe una placa de piedra en la que se cree que nació Lord Krishna hace unos 3.500 años. Adyacente al templo se encuentra una mezquita levantada por Aurangzeb.

 

Después de comer visitaremos lo que Tagore describió como «una lágrima en el rostro de la eternidad», el Taj Mahal (cerrado los viernes), fue edificado por el Emperador Mogol Shah Jahan en memoria de la muerte de su esposa Mumtaz Mahal, de soltera Arjumand Bann Begum, para ensalzar su mortal recuerdo. El monumento ha sido descrito como lo mas extraordinario que jamás se ha edificado por amor. Al emperador se le rompió el corazón cuando Mumtaz, con la que se había casado 17 años antes, murió en 1629 poco después del parto de su decimocuarto hijo. La construcción, llevada a cabo por más de 20.000 hombres, se iniciaría en 1632, terminándose 21 años más tarde. Hoy en día se accede al complejo amurallado desde el sur, a través de un patio de piedra roja que sirve de antesala al recinto principal. Sólo al atravesar una segunda puerta triunfal se tiene una visión completa de la gran tumba de mármol al final de unos jardines diseñados al estilo persa. Divididos en cuatro cuadrantes a través de acequias, quieren evocar la idea musulmana de los jardines del Paraíso donde, según el Corán, los ríos fluyen con agua, leche, vino y miel. Convergen en un gran estanque de mármol, el lago celestial de la abundancia al que se refería Mahoma. A cada lado del edificio aparecen dos construcciones gemelas de piedra roja que corresponden a una mezquita y un palacio. Aunque en líneas esenciales el diseño general sigue una tradición anterior, el arquitecto, decidió colocar la tumba en un extremo del recinto, a orillas del río Yamuna, en lugar del centro como era costumbre, creando una extraña asimetría que es quizás uno de los principales encantos del conjunto. Si desde lejos maravilla, cuando se suben las escalinatas que conducen a la plataforma donde está situado el mausoleo, la sensación es todavía más fuerte. Se descubre el extraordinario trabajo del tallado en relieve, las complejísimas inscripciones caligráficas y la delicada decoración floral realizada con piedras semipreciosas. De la base de mármol surgen jarrones tallados con flores entre celosías de piedras que parecen verdaderos encajes bajo la inmensa bóveda que cubre el conjunto. Aunque en la parte superior están los monumentales cenotafios dedicados a Sha Jahan y su amada no hay que olvidarse de bajar a la cripta perfumada con incienso y pétalos de flores donde se conservan los auténticos ataúdes. La percepción de estos olores a veces es engañosa.

 

Más tarde seguiremos río Yamuna adelante hasta el Fuerte Rojo para ver desde las ventanas del palacio imperial como surge en la distancia otra perspectiva muy distinta del Taj, la que, según cuenta la leyenda, vió Sha Jahan, ya ciego, antes de morir, utilizando un juego de espejos, desde la celda de lujo donde lo encerró su hijo Aurangzeb. El Fuerte de Agra -realmente una ciudad dentro de una ciudad, en cuyo interior se haya el Moti Masjid, el Diwan-i-Am o Hall de Audiencias Públicas, el Diwan-i-Khas o Hall de Audiencias Privadas, la Torre Octogonal, el Palacio de Jahangir y muchos otros monumentos. Volvemos al hotel Clarks Shiraz.