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El inolvidable aroma
de la India no sólo consiste en la fragancia del jazmín, las rosas frescas o el
sándalo. Es también el olor de las especias, tan importantes en la cocina
local, sobre todo en la preparación del curry.
El cocinero indio tiene más de veinticinco
especias molidas con las que preparar las masalas, que también poseen
propiedades medicinales. Podrá disfrutar de muchos platos de verduras, de las
que hay suculentas recetas para cocinarlas. Los platos de carne son
igualmente excelentes. Está el Rogan Josh
(cordero al curry), el Gushtaba
(albóndigas con especias en yogur) y el delicioso Biryani (pollo o cordero con arroz, con sabor a naranja,
sazonado con azúcar y agua de rosas).
La cocina mogol es rica, cremosa y posee una
deliciosa mezcla de especias. La siempre popular cocina Tanduri (pollo, carne o pescado adobado
con hierbas aromáticas y asados en un horno de barro) y los kababs son especialidades del norte. En
el sur no hay que perderse el chutney
de coco ni los sambar con idli o
masala dosa (hechos con arroz fermentado y lentejas). También
existen platos extraordinarios como los vada-sambar, los bajji, raitas (yogur con pepinos y
menta). El coco es un ingrediente importante de la cocina del sur de la
India. En la costa oeste, hay una gran cantidad de pescados y mariscos: el
pato de Bombay (pescado conocido
como bombloe, frito o con curry)
y pomfret (salmón indio) son dos
posibilidades entre muchas. Otras son el
Dhan sak (cordero o pollo hecho con lentejas ai curry) parsi y las
salmueras vindalu. El pescado
también es importante en la cocina bengalí y ejemplo de ello son los Dahi Mach (pesado al curry con yogur y
sabor de cúrcuma yjengibre) y los Mailai
(langostinos al curry con coco). En el sur de la india la base de la
alimentación es eJ arroz y, en
el norte, tortas como los Puris,
los Chapatis y el Nan.
Es muy popular el yogur acompañado de curry
o en la variedad de lassi,
azucarado o con masala.
Los principales dulces son pudines hechos
con leche, pasteles o crépes. En toda la India se pueden degustar Kulfi (el helado típico indio), Rasgullas (bolas de crema de queso son
sabor a agua de rosas), Gulan Jamuns
(harina y leche con jarabe azucarado) y
Jalebi (frituras de lentejas bañadas en caramelo). Además, hay una
gran abundancia de frutas tropicates y de zona templada. También se hallan
postres occidentales. Es costumbre india comer con los dedos; pero recuerde
sólo con la mano derecha.
También hay un sinfín de irresistibles
aperitivos en cada esquina, como samosas, frituras, dosa y vada. Los viajeros
más conservadores pueden conseguir comida occidental en cualquier
restaurante.
El té es la bebida favorita de los indios y
sus variedades son famosas en todo el mundo. Por lo general se prepara con
azúcar y leche. Ei café es muy popular en el sur. Hay bebidas refrescantes
como el nimbu pani (refresco de
limón), el Lassi fcrema de leche granizada) y el agua de coco bebida
directamente del fruto. En todas partes se pueden conseguir refrescos, agua
mineral y bebidas alcohólicas occidentales. La cerveza y la ginebra indias
son comparables a las mejores del mundo y no son caras. No olvide que debe
obtener un permiso de consumición de alcohol para Tamil Nadu y Gujarat.
La cocina india es inmensa. Puede comerse
picante o no, según se desee, y no es cara ni siquiera en los hoteles más
lujosos. No es de sorprender que sea ya la tercera cocina más popular del
mundo, ni será una sorpresa si llega a ser la primera.
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